Ein Artikel kritisiert die Unmöglichkeit der Demokratisierung von Taxidrohnen ... von einem Forscher des MIT ...
Warum "Lufttaxis" nicht funktionieren
Carlo Ratti, Forscher am Massachusetts Institute of Technology, erklärt, warum dieser alte Traum, an dem Unternehmen bereits arbeiten, problematisch ist.
DIE WELT | 09.10.2017 bis 16h12
Wenige moderne Motoren haben so viel Begeisterung ausgelöst wie Drohnen. In den USA wird ein Jahresumsatz von voraussichtlich sieben Millionen 2020-Geräten erwartet, und viele prognostizieren bereits eine Zukunft, in der Drohnen unsere Städte neu gestalten werden - mit ferngesteuerten Lieferungen, Luftüberwachung und anderen ungeplanten Anwendungen.
Unsere kollektive Vorstellungskraft hat eine ihrer Möglichkeiten genutzt: die Mobilität von Menschen. Werden Drohnen bald Menschen in die Lüfte unserer Städte befördern können? Werden uns eines Tages fliegende Taxis aus unserem Garten ziehen, um uns vor einem Kino oder unserem Lieblingsrestaurant zart im Stich zu lassen?
Bevor wir uns überlegen, ein Lufttaxi zu rufen, werfen wir einen Blick darauf, was der urbane Himmel mit Schwärmen von Miniaturhubschraubern, die Passagiere zu ihrem nächsten Ziel bringen, wirklich bedeuten würde. Wenn Drohnen in Zukunft vielfältig eingesetzt werden, glaube ich nicht, dass der Transport von Menschen über unsere Städte einer von ihnen sein kann oder sollte.
Eine alte Fantasie
Der Traum vom unbemannten Luftverkehr ist nicht neu. Als Fritz Lang sich die städtische Umgebung von Metropolis vorstellt, seinen bahnbrechenden Film über 1927, erfüllt er den Himmel mit schwindelerregenden Türmen und Flugmaschinen. In den frühen 1960-Jahren produzierte das Hanna-Barbera-Animationsstudio die Jetsons, eine Zeichentrickserie, die den Eskapaden einer futuristischen Familie von Durchschnittsamerikanern folgt. Im Vorspann reist die Familie mit einem fliegenden Auto durch den Himmel von Orbit City, den George, der Vater, schließlich in die Aktentasche steckt, die er mit ins Büro nimmt. In 1982 erscheinen auch fliegende Polizeiautos, die Spinner, im berühmten Science-Fiction-Film Blade Runner.
Heute scheint eine Version einer solchen fiktiven Zukunft zur Hand zu sein. Uber investiert in seine Flugwagentechnologie. Anfang des Jahres startete Airbus Pop.Up, ein vertikales Start- und Landefahrzeug für die persönliche Mobilität. In einem Abenteuer, das "Fliegen für alle" verspricht, hat das deutsche Start-up Volocopter einen Miniaturhubschrauber für 18-Rotoren entworfen, dessen erste Testflüge in diesem Herbst in Dubai stattfinden.
All dies deutet darauf hin, dass urbane Drohnen bald wie George Jetson den Himmel ihrer Städte durchziehen werden, nicht wahr? Fehler! Trotz großer Investitionen und noch größerer Versprechungen gibt es praktische und physikalische Gründe, warum es sehr unwahrscheinlich ist, dass sich unsere Städte jemals mit Luftfahrzeugen füllen werden.
Lärm, Turbulenzen und Risiko
Betrachten wir zunächst die Physik. Jeder, der sich in der Nähe eines abhebenden Hubschraubers befunden hat, wird verstehen, dass es etwas Energie erfordert, einen schweren Gegenstand senkrecht in die Luft zu heben. Die Drohnenrotoren sind nur große Fans, die die Luft dorthin drücken, um einen Aufwärtsantrieb zu erzeugen. Es ist nicht möglich, senkrecht in der Luft zu klettern, ohne dass es zu erheblichen Turbulenzen und Geräuschen kommt.
Die New Yorker wissen es gut. Proteste gegen den Lärm eines der wichtigsten Hubschrauberlandeplätze der Stadt haben zu einer Verschärfung der Vorschriften für Organisatoren von Flugexkursionen geführt. Doch schon vor der neuen Gesetzgebung gab es weniger 5 000-Touristenflüge pro Monat. Stellen Sie sich vor, dass die acht Millionen Einwohner einmal im Monat die Luft schnappen: Die Stadt würde unerträglich werden.
Andere Faktoren, die die Begeisterung lindern können, sind technologische Faktoren. Selbst wenn Drohnenbatterien drastisch verbessert werden, um ihre Reichweite zu erhöhen, würde die Vielzahl der Fahrzeuge, die für den Transport einer großen Anzahl von Personen über Kopf benötigt werden, ein enormes Risiko für unsere Sicherheit darstellen. Moderne Autos können gefährlich sein, aber ein Batterieausfall oder das Brechen eines Rotorblatts in einer Flugkabine kann dazu führen, dass ein schweres Fahrzeug über einen dicht besiedelten Bereich fällt. Und wir wissen noch nicht, ob es möglich sein wird, diese Drohnen vor Hackern, Terroristen und anderen Kriminellen zu schützen oder wie Flugsicherungssysteme Passagiere sicher führen können.
Andere Funktionen für Drohnen
Drohnen werden das Leben zukünftiger Bevölkerungsgruppen, ihrer Unternehmen und ihrer Interaktionen verändern. Kleine Geräte haben sich bereits in verschiedenen Bereichen bewährt, von der humanitären Hilfe bis zur Sicherheit. UAVs spielen geografische Barrieren, ohne dass eine umfangreiche physische Infrastruktur erforderlich ist, und können entfernte Gemeinschaften mit dem Rest der Welt verbinden. In Brasilien setzt die Regierung beispielsweise mit Kameras ausgestattete Drohnen ein, um entlegene landwirtschaftliche Erzeuger zu inspizieren, die im Verdacht stehen, das Arbeitsgesetz nicht einzuhalten. Und Drohnen kontrollieren bereits die Luftqualität oder helfen in medizinischen Notfällen. Die urbane Mobilität ist jedoch kein geeignetes Einsatzgebiet für die unbemannte Flugzeugtechnik. Die Probleme des Stadtverkehrs können gelöst werden, indem die Füße auf dem Boden und sogar fest stehen. Mit der Verbesserung der digitalen Netzwerke und der Echtzeit-Datenübertragung können autonome Autos, LKWs und Boote - wie Roboat, den meine Kollegen und ich auf den Amsterdamer Kanälen zu prototypisieren versuchen - Seien Sie schnell und effizient genug, um alle unsere Anforderungen zu erfüllen. Ganz zu schweigen davon, dass Netzwerke neuer Infrastrukturen wie der teure "Vertiport" nicht mehr erforderlich sind, wenn wir am Boden bleiben. Wenn der alte Traum von fliegenden Autos, die den Himmel von Städten durchziehen, fasziniert, wird diese Vision im Bereich der Science-Fiction verbleiben.
Carlo Ratti ist Ingenieur, Architekt und Lehrer-Forscher am MIT. Er ist Direktor des MIT Senseable Lab, eines Referenzlabors für urbane Innovationen.