Auf dem Mond wurden erhebliche Wassermengen entdeckt
Von Jean-Louis SANTINI (AFP) - vor 15 Stunden
WASHINGTON – Die NASA hat erhebliche Mengen gefrorenes Wasser in der Nähe des Südpols des Mondes entdeckt, gab die amerikanische Raumfahrtbehörde am Freitag bekannt und verstärkte damit das Projekt zur Errichtung einer Mondbasis, fast ein halbes Jahrhundert nach der Apollo-Mission.
„Wir haben Wasser gefunden, und zwar nicht nur in kleinen Mengen, sondern in beträchtlichen Mengen“, jubelte Anthony Colaprete, wissenschaftlicher Leiter der LCROSS-Mission (Lunar CRater Observation and Sensing Satellite), die diesen Durchbruch ermöglichte.
„Wir sind überglücklich“, fügte er während einer Pressekonferenz hinzu, in der er die Entdeckung beschrieb.
Michael Wargo, Mondforscher der NASA, hob die Aussichten hervor, die diese Entdeckung bietet.
„Wir lüften den Schleier der Geheimnisse unseres nächsten Nachbarn und gleichzeitig des Sonnensystems“, sagte er und wies darauf hin, dass der Mond „viele Geheimnisse“ birgt.
Diese Entdeckung „verbessert unser Verständnis“ des Mondes und des Sonnensystems, fügte er hinzu.
Es könnte auch dazu beitragen, das Ziel des Constellation-Programms aufrechtzuerhalten, etwa im Jahr 2020 Amerikaner auf den Mond zu schicken. Die Zukunft von Constellation ist jedoch aus Haushaltsgründen ungewiss; eine von Präsident Barack Obama eingesetzte Expertenkommission hat gerade einen Bericht vorgelegt, der verschiedene Optionen anbietet für bemannte Erkundungen.
Die NASA hatte ein 2,3 Tonnen schweres Projektil in einen Krater namens Cabeus geworfen, dicht gefolgt von der LCROSS-Sonde, deren Instrumente erfolgreich die Materialien analysierten, die in der Trümmerwolke des Einschlags gefunden wurden, der einen 20 bis 30 Meter tiefen Krater grub.
„Wir haben das Äquivalent von mindestens zehn Eimern mit jeweils 7,5 Litern Wasser gefunden“, sagte Anthony Colaprete und merkte an, dass dies nur die ersten Ergebnisse seien.
„Es ist ein bisschen so, als würde man beim Bohren Öl entdecken. Wenn man es an einem Ort findet, ist die Chance größer, es nicht weit entfernt zu finden“, sagte Peter Schultz, Professor für Geologie an der Brown University und Mitglied der wissenschaftlichen Abteilung, auch gegenüber AFP Team.
Ein anderer dieser Forscher, Gregory Deloy von der University of California (West), bezeichnete diese Entdeckung während der Pressekonferenz als „außergewöhnlich“ und „bedeutend“.
„Es ist aufregend (weil) es ein neues Bild des Mondes zeigt“, fügte er hinzu. „Es ist nicht mehr der Mond des Apollo-Programms, sondern unser Mond“, sagte dieser Wissenschaftler in Anspielung auf die Tatsache, dass die Analysen von Mondboden- und Gesteinsproben durchgeführt wurden, die von den zwölf Apollo-Astronauten während sechs Missionen (1969–1972) mitgebracht wurden. zeigte kein Vorhandensein von Wasser. Die Wissenschaft kam dann zu dem Schluss, dass der Mond trocken war.
Diese Ansicht änderte sich, nachdem eine NASA-Sonde Anfang der 2000er Jahre erhebliche Wasserstoffemissionen an den Mondpolen entdeckte, die auf das Vorhandensein von Eis zurückzuführen sein könnten.
Diese Entdeckung veranlasste die NASA, den Südpol für die LCROSS-Mission auszuwählen, basierend auf der Hypothese, dass die extrem kalten Krater dort erhebliche Mengen Eis enthalten könnten. Eine Hypothese nun bestätigt.
Drei weitere, im September angekündigte aktuelle Beobachtungen ergaben das Vorhandensein von Wasserpartikeln auf dem gesamten Mond. Grundlage hierfür waren Daten, die 2008 von einem NASA-Instrument an Bord des indischen Satelliten Chandrayyan-1 gesammelt wurden.
Anthony Colaprete wies am Freitag auch darauf hin, dass „die Konzentration und Verteilung von Wasser und anderen Substanzen eine weitere Analyse der gesammelten Daten erfordert“, von denen einige auf das Vorhandensein „faszinierender Substanzen“ hinweisen.
„Mondkrater haben mehrere Milliarden Jahre lang Materialien gesammelt und konserviert“, bemerkte dieser Forscher.
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