MINOS in den Startlöchern

Nach zehnjähriger Vorbereitung steht das MINOS-Experiment (Main Injector Neutrino Oscillation Search) kurz vor dem Start. Bis Ende des Monats wird der Teilchenbeschleuniger Main Injector am Fermi National Accelerator Laboratory (Illinois) mit der Produktion eines Neutrinostrahls beginnen, der Wissenschaftlern Licht in die Geheimnisse dieser Teilchen bringen soll, die keine elektrische Ladung haben und mindestens eine Million Mal leichter sind als das leichteste geladene Teilchen.

 Der erzeugte Strahl namens NuMI wird auf einen 6000 Tonnen schweren Detektor gerichtet, der sich fast 700 Kilometer entfernt tief in der alten Sudan-Eisenmine im Nordosten von Minnesota befindet. Jedes Jahr passieren mehr als eine Billion Neutrinos das Sudan Underground Laboratory nach einer Reise von knapp zweieinhalb Millisekunden. Die meisten werden ihren Lauf unverändert fortsetzen, aber etwa 1500 pro Jahr werden damit kollidieren
Atome im Inneren des Detektors, was es den Forschern ermöglicht, ihre Eigenschaften, ihre vermutete Verbindung zur mysteriösen dunklen Materie und wie sich diese Teilchen – die in drei Geschmackszuständen namens elektronisch, myonisch und Tau existieren – von einer Sorte zur anderen verändern, besser untersuchen können.

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Das MINOS-Experiment ist auf einen Zeitraum von fünf Jahren angelegt und umfasst 32 Institutionen in Brasilien, Frankreich, Griechenland, Russland, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Das US-Energieministerium (DOE), von dem Fermilab abhängig ist, finanzierte einen großen Teil des 181-Millionen-Dollar-Projekts.

USAT 11 (Minnesota-Neutrino-Projekt startet diesen Monat)
http://www.usatoday.com/tech/science/mathscience/2005-02-11-neutrino-detector_x.htm
http://www.fnal.gov/pub/about/public_affairs/neutrinos/index.html

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