Termiten an der Pumpe?

Die zweite Generation von Biokraftstoffen soll die Herstellung von Bioethanol aus lignozellulosehaltigen Materialien, insbesondere durch enzymatische Hydrolyse, ermöglichen.

Forscher der University of Florida suchten nach neuen Arten von Enzymen in Termiten, einem bekannten Erreger des Holzabbaus. Sie untersuchten daher den Darm dieser Insekten und analysierten das „Digestom“, also alle Gene der Insekten und ihrer an der Verdauung beteiligten Bakteriensymbionten.

Die ersten Ergebnisse haben es ermöglicht, Enzyme zu identifizieren, die für die Herstellung von Ethanol von Interesse sind. Darüber hinaus zeigten die Forscher, dass die Verdauung von Zellulose in zwei Schritten erfolgt.

Die Termitenenzyme verdauen das Holz teilweise, dann übernehmen die von den Bakterien abgesonderten Enzyme die Kontrolle.

Quelle: NouvelObs, 11/08.

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