Les amandes à l'intérieur des noyaux d'abricot sont à consommer avec modération en raison du "risque d'intoxication au cyanure", a recommandé dimanche l'Agence nationale de Sécurité sanitaire (Anses).
154 intoxications en cinq ans. L'Anses a relayé les recommandations de son homologue européenne : "environ une à trois amandes pour les adultes et la moitié d'une petite amande pour les enfants" au maximum chaque jour. Elle fait état dans un rapport de 154 cas d'intoxication entre janvier 2012 et octobre 2017.
Deux cas emblématiques. Deux d'entre eux illustrent particulièrement le danger : une femme de 54 ans qui, "après avoir consommé 50 amandes en une journée", a été hospitalisée en hypotension, et un homme de 87 ans qui en avait mangé 40, et qui a fait "un malaise cardiaque". Dans les autres cas ont été rapportés de nombreux symptômes : vertiges, sensation de malaise, maux de tête, troubles digestifs, palpitations, gêne respiratoire.
Un remède prétendument "anti-cancer". "Ingrédient bien connu des confectionneurs de confitures, les amandes de noyaux d'abricot sont de plus en plus consommées comme remède naturel pour de prétendues propriétés 'anti-cancer'", a constaté l'Anses dans un communiqué. "Il n'existe aucune preuve scientifique" laissant penser que ce fruit à coque prévient ou guérit la maladie, a-t-elle souligné.
Pourtant, il "suscite un engouement que l'on mesure sur Internet où des sites encouragent leur consommation en grande quantité, pouvant aller de 10 amandes par jour en prévention à 60 amandes pour les personnes atteintes d'un cancer", a déploré l'Agence. Mais que les amateurs se rassurent : "la consommation de ces amandes dans un but d'agrément alimentaire reste possible", tant qu'on est raisonnable.
Les amandes d’abricot contiennent une quantité importante d’amygdaline, un composé d’origine naturelle qui se convertit en cyanure hautement toxique lors de la digestion.